Eisen ist ein essentielles Spurenelement, das für den Körper von großer Bedeutung ist. Es spielt eine wesentliche Rolle bei der Bildung von Hämoglobin, dem roten Blutfarbstoff, der für den Sauerstofftransport im Körper verantwortlich ist. Eisen ist auch Bestandteil von Myoglobin, das als Sauerstoffspeicher in den Muskeln fungiert. Ein Großteil des Eisens im Körper wird in Hämoglobin und Myoglobin gespeichert, während der Rest in der Leber und im Knochenmark zu finden ist.
 
Die Hauptquelle für Eisen in der Ernährung sind Lebensmittel wie rotes Fleisch, Fisch, Vollkorngetreide, Spinat, Erbsen, Schwarzwurzel, Quinoa, Hirse, Amaranth und Weizenkleie. Frauen haben einen höheren Eisenbedarf als Männer, insbesondere aufgrund des Eisenverlusts während der Menstruation. Eine ausgewogene Ernährung ist entscheidend, um den Eisenbedarf zu decken, obwohl dies bei Frauen und Vegetariern oft eine Herausforderung darstellt.
 
Eisenmangel kann sich durch verschiedene Symptome wie Müdigkeit, Konzentrationsschwäche, und brüchige Nägel äußern. Für Frauen und Menschen, die sich vegetarisch ernähren, kann eine zusätzliche Eisenzufuhr erforderlich sein, um einen Mangel zu vermeiden.